Titelbild: Alla Epstein, neue Vorsitzende der Jüdischen Gemeinde Herford-Detmold, stellte sich der GCJZ Herford vor.

Eine erfrischende Zusammenkunft mit Wassermelone und Mineralwasser: Die Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit Herford e.V. (GCJZ) passte ihre Mitgliederversammlung den hochsommerlichen Temperaturen an. Nicht die Formalien prägten das Treffen, sondern das persönliche Miteinander in wertschätzender Atmosphäre.

Foto oben: Sarah Grützmacher, stellvertretende Vorsitzende der Jüdischen Gemeinde Herford-Detmold und Jüdische Vorsitzende der GCJZ Herford, führte durch die Synagoge. (Foto: Feldmann)

Sarah Grützmacher, Jüdische Vorsitzende der GCJZ und eine Woche zuvor zur stellvertretenden Vorsitzenden der Jüdischen Gemeinde Herford-Detmold gewählt, führte die anwesenden Mitglieder durch den Gottesdienstraum sowie die kühlen Küchen im Keller des Gebäudes – die Fleischküche und die Milchküche, denn beide Nahrungsmittel dürfen nach jüdischem Gesetz nicht miteinander vermischt werden. Jakow Zelewitsch, der Kantor der Gemeinde, sang, in den blau-weißen Gebetsschal gehüllt, vor dem Lesepult Psalm 131 auf Hebräisch und beeindruckte ein weiteres Mal mit der Intensität des vorgetragenen Gebets im Judentum.

Beim formalen Teil der Versammlung hielt der evangelische Bildungsreferent und GCJZ-Geschäftsführer Frank Meier-Barthel sein Versprechen, sich wegen der hohen Temperaturen kurz und knapp zu halten. Er gab einen kompakten Überblick über die 25 Veranstaltungen des Jahres 2025, die die GCJZ Herford zumeist gemeinsam mit Kooperationspartnern wie der Evangelischen Erwachsenenbildung und der Volkshochschule im Kreis Herford durchgeführt hatte. Außerdem verwies er auf den Newsletter, den inzwischen rund 100 am christlich-jüdischen Dialog Interessierte abonnieren und der zu einem langsamen, aber stetigen Anstieg der Mitgliederzahl beiträgt.

Zum Abschluss der Formalia entlasteten die Mitglieder den Vorstand und die Geschäftsführung für das Jahr 2025. Ebenfalls einstimmig wählten sie Berthold Keunecke, Pfarrer an der Evangelischen Visionsgemeinde in Herford, und Alla Epstein zu Kassenprüfer und Kassenprüferin des Vereins.

Alla Epstein ist seit Juni die neue Vorsitzende der Jüdischen Gemeinde Herford-Detmold. Nach eigener Aussage schätzt sie die Kulturarbeit der GCJZ Herford, weil sich die Synagoge dadurch auch für Menschen anderer Religionen und nichtreligiöse Menschen öffnet und sich so Möglichkeiten zur Begegnung und gegenseitigen Wertschätzung ergeben. Kurz nach ihrer Wahl wurde sie Mitglied in der GCJZ und stellte sich bei der Versammlung erstmals vor. Als Kind in der Sowjetunion habe man ihr gesagt, sie solle besser nicht erwähnen, dass sie Jüdin sei. Erst seit sie vor einigen Jahrzehnten nach Deutschland kam, habe sie die Möglichkeit, ihre jüdische Identität offen zu leben und sich intensiver mit der jüdischen Tradition zu beschäftigen.

Außerdem stellten sich in einer Anschlussrunde auch alle anderen Anwesenden vor. Dabei berichteten sie von ihrem Interesse am christlich-jüdischen Dialog und manche auch von ihren persönlichen Erfahrungen, von Reisen nach Israel sowie von Wut und Verantwortungsgefühl angesichts des historischen und gegenwärtigen Antisemitismus. Im Mittelpunkt der Gespräche stand vor allem der Wunsch nach Austausch und Begegnung zwischen jüdischen und nichtjüdischen Menschen. Eine Teilnehmerin, die keiner Religionsgemeinschaft angehört, sagte im Anschluss, die Vorstellungsrunde habe ihr besonders gutgetan und sei für sie der schönste Teil der Versammlung gewesen.

Weitere Informationen zur Arbeit der GCJZ Herford sind per E-Mail an kontakt@gcjz-herford.de, telefonisch unter (0174) 9 37 95 72 bei Geschäftsführer Frank Meier-Barthel sowie auf der Webseite www.gcjz-herford.de erhältlich